O paulista Rafael Macedo ficou próximo de conquistar mais uma medalha para o judô brasileiro nas Olimpíadas de Paris 2024. Competindo na categoria peso-meio-leve (até 90kg), ele venceu o sul-coreano Juyeop Han na repescagem, mas perdeu na disputa pelo bronze para o francês Maxime-Gael Ngayap Hambou devido a um acúmulo de punições, na tarde desta quarta-feira, na Arena do Campo de Marte.
A Luta
Desde o início, Macedo buscou a pegada, enquanto Hambou tentava se desvencilhar. Ambos receberam um shido por falta de combatividade logo no início. Macedo tentou uma chave de braço após defender uma entrada do francês, mas não conseguiu finalizar. Ele aplicou um o-uchi-gari que não foi pontuado. Ambos receberam mais um shido, ficando pendurados com dois minutos restantes.
Macedo encaixou um uchi-mata, mas Hambou caiu de frente. O francês tentou uma técnica de sacrifício, defendida por Macedo. Em outra tentativa, o brasileiro projetou Hambou novamente, mas o francês evitou a pontuação. Em uma última tentativa de chave de braço, Macedo cometeu duas penalidades: pegou por dentro da manga do adversário e trançou as pernas ao redor da cabeça do oponente, resultando em sua desclassificação.
A Reação e a Campanha
“É uma vergonha!” reclamou o treinador Antônio Carlos “Kiko” Pereira, sem entender inicialmente a punição. Macedo, frustrado, aceitou a decisão dos árbitros, reconhecendo que fez um bom dia de competição.
Eliminado em Tóquio 2020 em apenas 30 segundos, Macedo aproveitou ao máximo sua segunda chance olímpica. Venceu Noel van ‘t End, da Holanda, no Golden score, e Alex Cret, da Romênia, em uma luta de quase sete minutos. Nas quartas de final, foi derrotado pelo espanhol Tristani Mosakhilishvili após sofrer um contragolpe. Na repescagem, venceu com um uchi-mata e um ashi-guruma, classificando-se para a disputa do bronze, onde acabou desclassificado.
Macedo prometeu voltar mais forte para futuras competições, visando continuar sua trajetória no judô internacional.
